Cresci com vergonha de ser asiático: Simu Liu espera que Shang-Chi torne as crianças orgulhosas

Uma coisa sobre Simu Liu: ele nunca se intimidará em falar esse tipo de conversa.

No mês passado, a estrela sino-canadense de Marve ls Shang-Chi e a Lenda dos Dez Anéis pareceu colocar o CEO da Disney, Bob Chapek, em êxtase por se referir ao lançamento dos filmes como um experimento interessante durante a teleconferência de resultados do terceiro trimestre da empresa.

Não somos um experimento. Nós somos o azarão; o subestimado, Liu, que interpreta o protagonista titular do filme, escreveu nas redes sociais. Nós somos os quebradores de teto. Somos a celebração da cultura e da alegria que perseverará depois de um ano de combates. Nós somos a surpresa. Im despedido o f ** k up para fazer história em 3 de setembro; JUNTE-SE A NÓS.

Você não pode culpar o cara por ser um pouco apaixonado. Afinal, se você estivesse interpretando o primeiro super-herói asiático-americano no universo cinematográfico da Marvel, provavelmente também gostaria de falar essa merda. Especialmente quando você está falando por uma comunidade inteira de pessoas que foram ignoradas na cultura pop e vítimas em público.

E assim, cresci com vergonha de ser asiática. Só espero que as crianças que assistem a este filme fiquem orgulhosas.

Quando digo a Liu durante nosso chat de vídeo que eu, como um canadense asiático, fiquei positivamente empolgado em assistir Shang-Chi , que estreia nos cinemas hoje, seus olhos brilham. Claramente, os atores de 32 anos passaram algum tempo pensando em como outros asiáticos poderiam receber o filme. E por um bom motivo.

Acho que teria me deixado orgulhoso de onde vim, Liu diz quando pergunto a ele como ver um super-herói asiático na tela grande o impactou quando criança. Acho que teria me deixado orgulhoso do meu rosto, orgulhoso do meu idioma, da minha cultura. E não ter isso significava, você sabe, eu meio que sabia que essas coisas eram outras. E essas coisas não eram desejáveis. E assim, cresci com vergonha de ser asiática. Só espero que as crianças que assistem a este filme fiquem orgulhosas.

Nascido em Harbin, China, Liu foi criado por seus avós durante os primeiros cinco anos de sua vida enquanto seus pais estudavam na Queens University em Kingston, Ontário. Então, aos cinco anos de idade, seus pais o levaram rapidamente para o subúrbio de Mississauga, em Toronto, onde ele passou o resto de sua infância.

A transição para o Canadá foi difícil. Ele se lembra de ter chorado muito na creche porque não conseguia entender o que as pessoas estavam dizendo a ele. Tão difícil como foi testemunhar seus pais imigrantes serem menosprezados no dia a dia. Em um artigo sobre o racismo anti-asiático que Liu escreveu para Variedade no início deste ano, ele relata o desrespeito flagrante que sua mãe e seu pai enfrentaram como estrangeiros. Já ouvi pessoas zombarem de tudo, desde o sotaque e a culinária até o formato dos olhos, escreveu ele. Claro, eu também ouvi o clássico voltar à China mais vezes do que posso contar.

O significado de Shang-Chi ser libertado em um momento em que crimes de ódio anti-asiáticos estão surgindo na América do Norte - e em até 717% somente em Vancouver - não passou despercebido por Liu. Acho que muito disso vem do medo, muito disso vem da ignorância, e acho que fala a esta atmosfera geral em nossa sociedade onde pessoas que se parecem conosco não são consideradas canadenses ou não são consideradas americanas, ele me fala sobre a ascensão na violência. Mesmo que estejamos. Apesar de pagarmos nossos impostos, vivemos aqui, você sabe, consideramos este lugar um lar. Espero que filmes como este, filmes como Asiáticos Ricos Loucos gostar Ameaçar , O adeus , esse léxico crescente de filmes asiáticos ou diaspóricos asiáticos pode contribuir para essa conversa e mudar a narrativa e dizer, sim, realmente pertencemos. Nós estamos aqui há mais de cem anos e vivemos aqui e temos nossa cultura e nossos alimentos diferenciados e tudo isso. E, você sabe, agora temos nosso próprio super-herói.

Imagem via Disney

Claro, dar a ásio-americanos e ásio-canadenses qualquer super-herói antigo não é suficiente - tem que ser alguém que se pareça com eles e fale como eles. Então, os criadores de Shang-Chi esforçou-se para tornar o filme o mais nuançado e autêntico possível. Isso começou com o recrutamento de asiáticos-americanos reais para a sala de roteiristas; Destin Daniel Cretton, que é meio japonês, dirigiu e co-escreveu o filme, enquanto Andrew Lanham, que é descendente de chineses, co-escreveu o roteiro. O resultado é um filme com personagens identificáveis ​​que se parecem com os asiáticos-americanos modernos da vida real, sem quaisquer provérbios antigos ou bigodes patetas.

A equipe fez algumas revisões na história de origem de Shang-Chi, que fez sua estreia na Marvel Comics nos anos 70. A versão cinematográfica de Shang-Chi ainda é filho de um soberano criminoso chinês, mas desta vez, seu pai imperfeito (interpretado pelo ícone de Hong Kong Tony Leung) é muito mais complexo e em camadas do que os materiais de origem Fu Manchu, um personagem embaraçosamente problemático repleto de estereótipos de perigo amarelo.

Cada comunidade merece se ver representada dessa forma. Cada comunidade deve ter um super-herói. E a verdade é que, para muitos de nós na comunidade asiática, não crescemos com isso.

Shang-Chi passa sua juventude na China sendo treinado como assassino por seus pais, mas depois de recusar uma designação, ele vai para San Francisco, onde vive com o nome de Shaun e trabalha como manobrista. Essa pressão dos pais para seguir a tradição e se destacar a todo custo é imediatamente reconhecível pela maioria dos filhos de imigrantes, incluindo o próprio Liu, que foi pressionado a frequentar a escola de negócios e acabou conseguindo um cobiçado cargo em uma grande firma de contabilidade. Mas depois de ser despedido há menos de um ano no cargo, ele começou a procurar no Craigslist por papéis de ator. Alguns jogos como extra (incluindo em Guillermo del Toros da costa do Pacífico e um videoclipe do Fall Out Boy) levou a um papel importante em Kims Convenience , a adorada sitcom do CBC baseada em uma família coreano-canadense.

Quer dizer, quanto tempo você tem? Liu ri quando pergunto o que o cinema americano errou sobre os personagens asiáticos no passado. Você sabe, eu acho que Hollywood teve muitos problemas para diferenciar entre os diferentes tipos de asiáticos em todo o mundo, sejam asiáticos nativos ou asiáticos da diáspora, como você e eu, que cresceram em um ambiente diferente do de seus pais, que talvez falem uma língua diferente da de seus pais. Todas as nuances culturais, traumas e complexidades que vêm com o fato de ser uma criança da terceira cultura, todas essas são nuances que o sistema de citação e citação de Hollywood está apenas começando a conhecer.

Imagem via Disney

Para Shang-Chi , A Marvel teve o cuidado de evitar que o elenco fosse dobrado, uma tendência muito comum em filmes baseados em histórias asiáticas ao longo dos anos. Scarlett Johansson em Fantasma na Concha e o cara branco que interpretou Goku em Evolução de Dragonball). Awkwafina, Michelle Yeoh, Menger Zhang e Fala Chen desempenham papéis de apoio. Mas são as pessoas que controlam as narrativas que realmente fazem a história falar com a experiência do imigrante asiático. No início deste ano, Liu reclamou publicamente sobre Kims Convenience s sala de escritores esmagadoramente brancos, que não conseguiram aproveitar as experiências vividas pelo elenco asiático-canadense dos programas.

O que precisa mudar, realmente, é que precisamos de uma melhor representação por trás das câmeras, enfatiza Liu. Precisamos de melhor representação entre as pessoas que contam as histórias ou as pessoas que dão luz verde aos filmes. Precisamos de perspectivas. Precisamos de lentes que sejam autênticas, porque sem elas não se pode ter um caráter autêntico.

Há, é claro, muito kung fu em Shang-Chi , mas são os momentos sutis do filme que mais ressoarão com as crianças da terceira cultura: a maneira como Shaun tira os sapatos antes de entrar na casa da família de sua melhor amiga Katy ou a maneira como mostra respeito pelos mais velhos. Obviamente, seu personagem também é um grande fã de karaokê. Oh, tem que ser Aladdin, A Whole New World, Liu diz quando questionado sobre sua própria go-tosong. Melhor feito com um parceiro, é claro, mas sempre um favorito do público. Além disso, Eminem, perca-se.

Imagem via Disney

Claro, você pode dizer, um super-herói asiático é legal e tudo, mas o que realmente vai mudar? Isso vai acabar com o ódio asiático e cessar o sofrimento de uma minoria invisível da noite para o dia? Bem não. Mas o que vai O que fazer é ajudar a comunidade asiática a se sentir vista em um momento em que mais precisamos. Além do escapismo, vai nos dar voz. E quem melhor do que Simu Liu para falar por nós?

Você sabe, eu estava assistindo aos Jogos de Tóquio no início deste ano e vendo a maneira como meus amigos reagiam às medalhas e apenas aquele sentimento de orgulho sempre que alguém do país natal de alguém subia naquele pódio, Liu conta. Foi tão incrível. Realmente parecia que era uma vitória para toda a comunidade. E eu sinto que é a mesma coisa com os super-heróis. Tipo, nós representamos esse tipo de esperança, sabe? [Esta] inspiração e responsabilidade. E toda comunidade merece se ver representada dessa forma. Cada comunidade deve ter um super-herói. E a verdade é que, para muitos de nós na comunidade asiática, não crescemos com isso. Não crescemos em nenhum tipo de representação significativa na mídia além de, você sabe, Jackie Chan, Jet Li, Bruce Lee. Mas, claro, isso era diferente ainda, porque sempre tocava com essa narrativa do estrangeiro do Oriente. E não fomos nós. Crescemos falando inglês e bebendo Tim Hortons e todas essas coisas. Portanto, é um momento incrível para representação. É um momento incrível de se ver também, sabe? E ser capaz de se ver refletido de volta na tela. E ficamos muito felizes que pudemos fazer isso.