Eu nunca poderia agradecer a Denzel o suficiente: Antwone Fisher reflete sobre a vida depois de Antwone Fisher

Que chapéu é esse, AntwoneFisher pergunta antes de começar nossa conversa sobre os anos 2002 Antwone Fisher - um filme aclamado que detalha a história de Fisher, que marcou a estreia na direção do longa-metragem de Denzel Washingtons - que faz parte do 2021 TCM Classic Film Festival , que vai até 9 de maio no Turner Classic Movies e via Classics com curadoria de TCM Hub na HBO Max. Eu disse a ele que era uma peça da marca Curry dedicado ao legado de Lee Elder . Depois de me contar sobre a época em que ChrisTucker o apresentou ao Elder, entramos na entrevista, mas no final de nossa conversa, Fisher trouxe o chapéu novamente, mencionando brevemente que 1975 o ano tem um lugar especial em seu coração, compartilhando o que ele gosta para fazer referência ao ano em seu trabalho. Não foi surpreendente que o homem que abriu as feridas da história de sua vida, despejou essa dor em um roteiro e deixou o mundo ver que sua alma continua a injetar sua vida em seu trabalho, mas mesmo assim foi comovente. É quase como Fisher, depois de compartimentar o trauma e a dor em Antwone Fisher , agora estava livre para sair de alguns dos momentos mais alegres de sua vida e construir um amanhã melhor.

A vida de Fisher era difícil. Ele superou lares adotivos, vários tipos de abuso e falta de moradia antes de ingressar na Marinha como um jovem adulto, e só então ele foi capaz de começar a trabalhar seus problemas como homem. Essa vida levou à descoberta de um dom para a palavra escrita, que se transformou em um livro, Encontrando Peixes , um livro de memórias que ele escreveu que foi a base para Antwone Fisher , que encontrou Denzel Washington exercendo dupla função como diretor e ator, ao lado de um novato na época, Derek Luke, que impressionou o público com sua interpretação angustiante de um Fisher adulto. É um filme poderoso que impactou aqueles que o viram, e em um mundo onde apenas agora estávamos tentando descobrir nossa saúde mental e termos como autocuidado estavam em alta, pode ser mais importante agora do que era quase duas décadas atrás. De qualquer forma, foi o verdadeiro início da carreira de Fisher, que o encontrou trabalhando na indústria como roteirista e cineasta.

Durante nossa conversa, Fisher fala sobre seu relacionamento com Denzel Washington, conhecendo Derek Luke, a história por trás do filme ATL , o trabalho do doutor do roteiro é feito em Hollywood, acertando a história e muito mais. Certifique-se de verificar Antwone Fisher , que está disponível para transmitir agora mesmo no HBO Max como parte da seção de descobertas do 2021 TCM Classic Film Festival. Fique por aqui depois do recurso e confira uma nova entrevista conduzida por Fisher, Antwone Fisher em Antwone Fisher .

Como tem sido a vida para você postar sua história?
Eu tenho trabalhado como roteirista o tempo todo. Acho que muitas pessoas não sabiam que eu era roteirista quando o filme foi lançado. Eu já era roteirista há 10 anos, mas Antwone Fisher foi o primeiro roteiro que escrevi. Demorou 10 anos antes de ser feito.

Trabalhei em muitos filmes e escrevi filmes para estúdios. Os estúdios contratam roteiristas para escrever roteiros e os roteiros nem sempre são feitos. Mas, como escritor, meu trabalho é escrevê-los. Contanto que eles me contratem, quer eles façam ou não, eu continuarei a escrevê-los e gastarei 27 anos escrevendo filmes e trabalhando em filmes de outras pessoas, diálogos muito bons. Em alguns casos, há pessoas [que] são boas em escrever cenas de ação, [mas] talvez seu diálogo não seja profundo o suficiente para a cena que desejam, então podem me pedir para trabalhar nela. Eu trabalhei em Hora do rush e muitos filmes que as pessoas conheceriam.

Examinando sua IMDb, esqueci que você tem uma história por crédito em ATL . Falei com Lauren Londres para Sem remorso e o filme completou 15 anos. Depois Antwone Fisher sai, o que você achou? Você simplesmente iria continuar moendo? Era ATL um grande momento para você?
Eu escrevi a história original do que acabou em ATL . É a história de Dallas Austin, o produtor musical, e de como ele criou o grupo TLC. Era Chamado Jujubas ; Jelly Beans era um rinque de patinação em Atlanta. Foi onde todos se conheceram e a música de Dallas foi o que tocou no rinque de patinação. Ele montou o grupo e essa foi a base. A história era sobre TLC e Dallas, e o relacionamento de Dallas com seu pai. Overbrook [Entertainment], [que é devido por] Will Smith e James Lassiter, eles estavam produzindo, e ao longo dos anos, evoluiu dessa história para a que você vê agora.

Em uma situação como essa, em que você cria a história e ela meio que se transforma em outra coisa com o tempo, você ainda sente uma ligação pessoal com um filme como ATL especificamente? É um filme pelo qual muitas pessoas realmente apreciam.
Sinto que fiz parte do processo. Mesmo que não tenha sido realmente o filme que eu escrevi, eu estive envolvido nele e escrever o original pode ter inspirado o que ele acabou se tornando. Como escritor, você percebe que pode ser reescrito a qualquer momento e é exatamente o que o estúdio deseja. Eles contratam pessoas para trabalhar para eles. Eu sou como um escritor de aluguel. Portanto, a história sobre a qual eu era mais pessoal era minha. Mesmo assim, percebi que se você quer fazer um filme, você realmente precisa ser capaz de ter uma pele dura. Você tem que ser capaz de trabalhar com as pessoas e não se emocionar com sua história, embora eu estivesse. Tive sorte porque todos eram sensíveis aos meus sentimentos. Eu estava ciente disso. Às vezes, tudo que você precisa é entender que as pessoas entendem como fazer filmes. Se você quer fazer um filme, você tem que decidir com o que pode viver e com o que não pode. Para mim, eu não estava realmente preocupado com quem iria me interpretar ou coisas diferentes como essa na época, [eu] só realmente pensei sobre a história, apenas querendo ter certeza de que era verdade. Todo mundo foi muito respeitoso. Denzel estava sempre dizendo: Estamos fazendo isso por Antwone. Não eu; Acho que ele estava se referindo ao jovem Antwone, o garoto que eu fui, que passou por aquela parte da minha vida, sabe?

[ Antwone Fisher produtor] Todd Black era como um treinador. Ele foi a pessoa que realmente me ensinou a escrever um roteiro. Lembro-me de uma vez que escrevi algo e fui em seu escritório, cordial como sempre. Sentamo-nos, ele olhou para mim e disse: Este é o texto menos inspirado que já li em minha vida. Ele disse: Você pode fazer melhor do que isso. A reunião foi muito curta. Fui para casa e comecei a escrever novamente. Então, quando voltei no dia seguinte, ele disse: Aqui é Antwone Fisher. Este é o escritor. Ele era como um treinador; Eu estava em uma equipe e estávamos todos juntos. Percebi que, à medida que me tornei um roteirista, trabalhando com outras pessoas, você percebe que não é o seu roteiro, ele pertence a todos - em última análise, ao estúdio - mas todos foram profissionais contratados. Éramos artistas e queremos fazer isso para que as pessoas gostem e talvez sintam algo sobre isso.

Imagem adquirida por Turner

Li uma citação interessante que você mencionou quando viu o filme pela primeira vez, que foi dominado por uma mistura de sentimentos, medo, alegria, orgulho e satisfação. Tudo isso ainda dura, você disse, e você disse que ficaria pelo resto da sua vida. Você viveu essa história, e sendo capaz de sair dela do outro lado e progredir? É lindo, mas eu me pergunto, você assiste Antwone Fisher , o filme? Você assistiu recentemente em preparação para o TCMClassic Film Festival?
Não, eu não assisti. Assisti no final da campanha Por sua consideração, todos aqueles anos atrás. Eu posso assistir de novo, é claro que eu fiz parte disso, eu escrevi, mas eu estava lá no set o tempo todo. Acho que posso ter perdido apenas meio dia de todos os dias que levei para fazer isso, então eu sinto que foi uma rolha na garrafa daquela parte da minha vida. A garrafa está em uma prateleira. A garrafa de eu estar na Marinha, está lá.

Isso me lembra, e pode parecer estranho, mas seu comentário me fez pensar no ato mental e emocional de trabalhar em compartimentalizá-lo. Estava no filme Doutor Sono , que foi a sequência de O brilho .Mostrou o quão pouco Danny aprendeu a lidar com suas habilidades, tirando esse medo e esses problemas e trancando-os nas caixas, mantendo-os trancados mentalmente também - ele seria capaz de seguir em frente. Ser capaz de fazer isso e seguir em frente, especialmente do que você teve que superar em sua vida até aquele ponto, são forças importantes para seguir em frente.
É como eu aprendi a sobreviver. Acho que sua vida é como um prédio. Você está construindo este edifício ao longo dos anos que vive. Cada memória, cada experiência é um tijolo no edifício. Quando você chega a um determinado ponto da vida, você se afasta e olha para aquele prédio, os prédios não terminados, mas havia algumas rachaduras nos tijolos. Existem alguns tijolos que não são tão fortes quanto outros, mas você não pode removê-los porque todo o edifício vai desabar. Você tem que prestar atenção a isso e ter certeza de que eles não se desmanchem. Você tem que fazer a manutenção desses tijolos e continuar a construir o edifício da sua vida. É assim que eu vejo, então todas aquelas memórias, tempos e coisas ainda estão lá.

Eles ainda me afetam. Se eu for lá fazer manutenção neles. Às vezes eles ficam fracos de vez em quando, você tem que ir consertá-los, mas eles estão trancados e você não pode evitar sua vida. Qualquer parte disso, você tem que mantê-la sob controle. Você tem que pensar sobre isso. Você tem que pensar em sua vida. Às vezes você pode precisar de ajuda para resolver as coisas, coisas que você já resolveu. Isso é por meio de terapia. Sempre pensei que as pessoas tinham médico de família, clínico geral, ou pediatra para usar quando têm filhos, têm dentista e coisas assim. Mas muitas famílias não têm um psiquiatra ou psicólogo familiar.

Principalmente famílias negras.
Então, quando você não se dá bem com sua irmã, você nunca se deu, pode ser apenas uma conversa que vocês precisam ter, mas alguém tem que moderar. Alguém tem que não ser emocional. Não posso ser mãe, porque ela pode ser emocional. As pessoas pensam que podem ir ao pastor ou ao padre e, às vezes, não estão equipadas para lidar com isso. Isso tudo é muito importante se você quiser construir uma vida normal comigo.

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Nessa vida normal, tenho que perguntar, chega de manhã em que você acorda e acaba percebendo que Denzel Washington escolheu minha história de vida para seu primeiro filme dirigir? Isso ainda bate em você até hoje? Porque se ele me pedisse para dirigir a história da minha vida, provavelmente cairia morto ali mesmo.
Estou muito orgulhoso e muito feliz por ele ter escolhido e querer fazer a minha história. Nós almoçamos. Eu o conhecia de passagem porque era o guarda do portão quando ele entrava. Eu diria: Oi. Ele diria, oi. Tenho certeza de que ele não se lembra de mim, mas quando entrei no restaurante e me aproximei da mesa, ele meio que tipo, Você? Ele [perguntou], Você quer que eu dirija? no final da nossa conversa. Ele era uma pessoa muito reconfortante. Quando as pessoas veem Denzel, elas o conhecem dos filmes, mas quando você o conhece, ele é uma pessoa muito legal e um ser humano de verdade. Eu sei que as pessoas dizem muitas coisas boas sobre Denzel e muitas coisas boas sobre sua esposa e sua família e tudo mais. Denzel e sua esposa são realmente apenas pessoas normais. Se você fosse à casa deles, seria muito bem-vindo. Eles são realmente grandes anfitriões.

Passei muito tempo com ele ao longo dos anos desenvolvendo o filme. Lembro quando todo mundo estava saindo para ir para Cleveland, porque depois daquele fim de semana iam começar a filmar. Eu estava no shopping com minha esposa e Denzel me ligou. Peguei o celular e ele disse: Antwone, onde você está? Estou em LA. Ele disse: Por que você não está em Cleveland? Eu disse não sei. Eu não sabia como conseguir uma multa e ir embora. Ele disse: Bem, vou embora amanhã e você pode ir comigo. Ele enviou um carro para me buscar em minha casa. Eu fui para a casa dele, Pauletta [Washington, esposa de Denzels] estava preparando as crianças. Ela iria levá-los para a escola naquela manhã. Denzel saiu. Entramos no carro e fomos para o aeroporto, no avião dele. Éramos apenas eu e ele. Ele queria ler o roteiro e leu-o para mim em voz alta. Ele atuou enquanto fazia isso. Quando eu estava ouvindo, pensei: esse cara realmente se importa. Não é apenas um filme para ele. Eu já estava relaxada, satisfeita e feliz por ele ter escolhido fazer o meu filme, mas na viagem para Cleveland já me sentia segura, mas realmente me sentia segura. Então pousamos, estávamos sobrevoando Cleveland. Eu não via minha cidade natal há muito tempo e lá estava o centro. Ele disse: aqui é Cleveland? Estávamos olhando para lá. Eu disse, sim. Se eu vivesse mil anos, nunca poderia agradecer a Denzel o suficiente pelo que ele fez por mim.

Eu li que você também conheceu Derek Luke, e ele retratando você neste filme, foi um grande momento para ele também.
Derek trabalhava na confeitaria. Há uma história que diz que Derek e eu estávamos trabalhando no lote ao mesmo tempo. Quando eu trabalhava no lote da Sony Pictures como segurança, ele provavelmente estava no ginásio, no ensino médio.

Acontece que eu estava muito no dia em que estávamos escalando o elenco. Denzel estava escalando há um tempo e eu fui para o empório, e era um cara negro lá. Eu nunca tinha visto um negro trabalhando lá. Eu apenas fui até ele e disse: Ei cara, o que você está fazendo aqui? Furto em lojas? Ele disse: Não, cara. Eu trabalho aqui Eu disse: está bem. Ele disse: Bem, o que você faz? Eu disse, sou um roteirista. Ele disse: saia daqui. Eu disse, estou lhe contando. Então, nós dois estávamos viajando um pelo outro, sendo Black, trabalhando em uma loja de doces ou sendo um roteirista. Ambos não pareciam reais. Ele disse: Bem, o que você escreveu, cara? Eu estava dizendo a ele muitas coisas. Eu disse: Na verdade, eles estão escalando o elenco para um filme sobre mim e eu escrevi sobre mim mesma. Ele realmente não podia acreditar nisso. Eu disse: Sim, e Denzel é quem está lançando. E ele disse: saia daqui.

Ele provavelmente pensou que você era o maior mentiroso do mundo.
Sim. Comecei a me sentir uma mentirosa. Ele disse: Bem, posso ler o roteiro? Eu disse: Sim, você pode ler. Eu peguei uma cópia para ele e dei a ele. A próxima vez que fui à loja foi alguns dias depois. Ele disse: Cara, tenho que fazer um teste. Eu disse não sei, cara. Ele disse: Posso fazer o teste? Eu disse: Bem, tenho que perguntar ao produtor. Entrei e perguntei a Todd Black. Contei a ele sobre meu encontro com Derek. Ele disse: Bem, eu sei de quem você está falando. Eu o vi ali, mas temos que perguntar ao Denzel. Todd perguntou a Denzel, e Denzel não o conheceu, mas ele disse: Bem, eu fiz o teste para todo mundo que possivelmente poderia interpretar o papel, traga-o. Quando ele foi lá, Denzel me disse que Derek era capaz de chorar de uma maneira que os outros caras não eram capazes de se emocionar, chorar ou ser vulneráveis, eu acho. Denzel ele me disse, ele disse, Bem, ele está emocionalmente disponível. Posso ajudá-lo com o resto. Então ele o escolheu.

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Bem, é importante. Sei que Denzel estava dizendo que estávamos fazendo isso pelo jovem Antwone, mas há muitos Antwones no mundo. Meninos e meninas negros passam por isso, e é importante ver histórias onde eles possam superar isso. Já no TCM Classics FIim Festival, vi que você filmou uma nova conversa, falando sobre o filme. Sobre o que foi essa conversa?
Bem, algumas das perguntas que você me fez são perguntas que eu respondi. Conversamos sobre o HBO Max. Como é emocionante poder fazer parte de um festival de cinema, ter um filme no festival de cinema e depois ser entrevistado e exibido na HBO Max, cara. Depois de quase 20 anos, vamos, cara. Eu estava muito animado e me sinto orgulhoso de que o filme tenha durado. Fiquei surpreso ao ver que afeta tantas pessoas da maneira que afeta. Quando eu era criança, sempre me perguntei por que minha vida tinha que ser assim. Então você tem idade suficiente para escrever sua história e é abençoado o suficiente para que ela seja divulgada e as pessoas a vejam. Então você aprende que as pessoas me escrevem de todo o mundo, Japão, Emirados Árabes Unidos. Eu recebo e-mails de todos os lugares. Pessoas que tinham a mesma vida que eu. Onde eu era uma criança e pensava que estava sozinha e que era a única que estava passando por isso, porque eu conhecia outra criança adotiva na vizinhança que não estava tendo a experiência que eu estava tendo. Eu realmente sinto que, de certa forma, é mais do que um filme.

Com certeza. É bom mostrar às pessoas que você pode fazer isso. O que vem por aí para Antwone Fisher, o criativo?
Acabei de completar uma comédia de ação chamada, Agentes Especiais Responsáveis ​​ATF . É uma comédia de amigos, um grande filme de ação. Posso escrever quase tudo que penso, mas toda vez que escrevo algo, é quase como se estivesse escrevendo pela primeira vez. Eu fico um pouco nervoso. Eu procrastino. Começo a me sentir como: Posso fazer isso de novo? Eu sempre posso fazer isso, mas eu te digo, escrever filmes é algo que você nunca aprendeu completamente. Sempre usei os livros de referência, mesmo depois de todo esse tempo. Eu ainda faço perguntas. Estou escrevendo outro filme agora, é um filme menor, tipo Antwone Fisher , uma história de interesse humano. Esta é uma história verdadeira que envolve duas pessoas que estão envelhecendo e que reencontram o amor. Estávamos ficando muito sentimentais. Faça comédia de ação, faça um drama policial.

O espectro é amplo. Você mencionou anteriormente Hora do rush , e as Hora do rush filmes são alguns dos meus favoritos. Quanto daquilo em que você trabalhou fez parte daquele filme lá? Algo em particular de que você se lembra?
Muito do que fiz foi diálogo com Chris, principalmente. Teve algumas cenas, lembro que teve uma cena em que era uma bomba que ia explodir dentro de uma boate. Chris foi até a cabine telefônica, ligou para o clube e disse que havia uma bomba prestes a explodir e que todas as pessoas saíram. Foi por aí. Faz tanto tempo que acho que foi um deles. Muitos diálogos e ajustes e coisas assim, eu acho que eles chamariam de ser um roteirista.

É preciso muita gente para fazer um filme. Às vezes, fico sem saber o que fazer e pedi à minha esposa que lesse em voz alta para mim. Eu sou disléxico, então é difícil para mim ler, o que é o milagre da coisa toda que eu sou um roteirista e escrevo livros e coisas assim. Às vezes levo um minuto para ler, mas é como se escrever fosse um desafio. Escrever não é tanto um desafio quanto ler, porque eu crio o que quero dizer na minha cabeça. Posso digitar, contanto que não preste muita atenção à leitura enquanto escrevo. Volto e leio mais tarde, depois de terminar o parágrafo. Eu nem sei se respondi sua pergunta.

Não, com certeza você fez, mas me fez pensar, porque como alguém que escreve muito para sua profissão, senti que você estava falando de mim! (Risos) Eu recebo a transcrição e fico tipo, eu vou ser capaz de capturar isso? Mas acho que é essa a beleza de escrever, ter certeza de que as histórias estão aí. Eu me preocupo com todo o resto, mas antes de tudo quero ter certeza de que o Antwone Fisher que falou comigo por meio do Zoom está aparecendo perfeitamente na palavra escrita no site. Agradeço que seja algo que ainda não se perdeu com sua carreira que já dura mais de duas décadas.
Depois que terminei o primeiro roteiro, não sabia que era para ser um escritor depois disso. Não sabia que precisava trabalhar para conseguir um emprego ou para escrever. Não sei o que pensei, sabe? Achei que o dinheiro que eu tinha ganhado ia durar pra sempre, pensei que no final do ano, a gente ia no Oscar ou algo assim, sabe? Eu não sabia de nada. Lembro-me de Todd sempre me dizendo como esse é um negócio difícil. Ele diz: É um negócio muito difícil. Ele me disse, ele disse, Antwone, você tem que sair e conseguir um emprego. Eu estava pensando: conseguir um emprego? Uau. Achei que iria trabalhar em Hollywood.

Então, fui procurar um emprego na Barnes and Noble. Eu era solteiro na época e trabalhava na Barnes and Noble, e aí me apaixonei pelas palavras, sabe? Comecei a usar palavras que normalmente não usava na minha conversa do dia-a-dia, que havia outras palavras que você poderia usar para expressar e fazer isso. Então eu estava trabalhando em uma livraria. Então eu disse: Uau, talvez eu deva escrever outro roteiro. Tentei escrever outro roteiro. Não foi bem porque estava escrevendo pelos motivos errados. Não era uma ideia real. Achei que não poderia continuar como escritor, mas fui contratado para escrever um filme da Universal. Era Chamado Honra de escoteiros , e era a história de como meninos afro-americanos conseguiram entrar para os escoteiros. Houve um tempo em que não podíamos ser BoyScouts. Esse cara do Alabama saiu do Exército. Ele queria montar um grupo de crianças para acampar. Não foi o suficiente para os meninos. Eles queriam um uniforme, eles queriam ser escoteiros. Os escoteiros da América não permitiam isso. Então ele hipotecou sua casa e a cidade arrecadou algum dinheiro. Eles levaram os meninos em um trem para Washington DC, e encontraram o único congressista negro, seu nome era Oscar De Priest, ele era de Chicago. Ele sabia que Herbert Hoover estaria no cemitério de Arlington. Eles levaram os meninos lá e os meninos explodiram Torneiras enquanto o funeral estava acontecendo. Eles chamaram a atenção do presidente. Ele perguntou: Do que se tratava? Oscar De Priest disse a eles que as crianças queriam ser escoteiros. Ele os convidou para ir à Casa Branca e Herbert Hoover disse que todas as crianças deveriam poder ser escoteiras se quiserem ser escoteiras. Eu acho que ele fez questão de que eles fossem aceitos. Eu escrevi essa história para a Universal. Eles nunca conseguiram, mas foi outro processo de aprendizado para mim: escrever uma história verdadeira que não era minha. É diferente se você escrever uma história que acabou de inventar em sua cabeça, mas quando escreve histórias, você tem a responsabilidade para com as pessoas que está escrevendo, se elas estão vivas ou não. Alguns dos meninos cresceram para se tornarem aviadores de Tuskegee. Eu me senti como Uau, isso é o que estou fazendo.

Antwone Fisher está disponível sob demanda na HBO Max como parte do 2021 TCM Classic Film Festival, que vai até 9 de maio. Vá para o site deles para mais detalhes.